Nomikai (飲み会) significa literalmente “reunión para beber”. Es una fiesta con compañeros de trabajo, de clase o amigos, normalmente en un izakaya (taberna japonesa), con comida y bebida para compartir en una mesa larga. Los nomikai del trabajo son parte normal de la vida de oficina en Japón, y a los visitantes que trabajan con empresas japonesas los invitan a menudo.

Qué pasa

1. Todos esperan al brindis. Nadie bebe hasta que el organizador o una persona de más rango dice kanpai (salud).
2. Los platos para compartir llegan a lo largo de la noche, muchas veces como un menú cerrado.
3. Se sirven unos a otros. Es de buena educación rellenar el vaso de los demás, sobre todo el de las personas de más rango, y sostener tu vaso cuando alguien te sirve.
4. La fiesta termina a una hora fija, y el grupo puede pasar a un nijikai.

Planes de barra libre

Muchos nomikai usan un plan de nomihōdai (barra libre): un precio fijo por persona por bebidas ilimitadas de una carta cerrada durante un tiempo fijo. Suele ir con un menú cerrado. Pedir fuera de la carta cuesta aparte.

Cómo se paga

• Una cuota fija por persona (kaihi) que recoge el organizador es lo habitual.
• Dividir la cuenta (warikan) también es habitual entre amigos.
• En algunas fiestas de trabajo las personas de más rango pagan más, o paga la empresa.

Los izakaya también pueden añadir un otoshi, un platito que se cobra por persona.

Si no bebes alcohol

No pasa nada por no beber. Pide té oolong o un refresco y brinda con él. Si alguien te ofrece servirte más, basta con dejar el vaso lleno o decir que estás bien.

En resumen

Un nomikai es una fiesta sociable con costumbres fijas: espera al brindis, sirve a los demás y paga como decida el organizador. Los refrescos siempre son aceptables.

También se escribe: nomikai / 飲み会 / 노미카이